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Il 1° Giugno 2026, si è ha aperto ufficialmente l'anno di celebrazioni per il Centenario della morte di Sant'Annibale Maria Di Francia (1927 - 2027).

L'evento si prefigge di ricordare il sacerdote messinese, fondatore delle Congregazioni dei Padri Rogazionisti del Cuore di Gesù e delle Suore Figlie del Divino Zelo. Sant'Annibale, ha vissuto e operato nel povero e degradato quartiere di Avignone di Messina. È conosciuto nella Chiesa Cattolica come l'insigne apostolo della preghiera per le vocazioni” e il “Padre degli orfani e dei poveri;. Il centenario è un momento di riflessione sulla sua carità e sul suo messaggio di fede, ancora oggi più attuale che mai. Le celebrazioni dureranno un anno e si concluderanno nel mese di Giugno del 2027, è previsto un ricco programma di iniziative spirituali e culturali.

Il centro principale degli eventi sarà Messina, città natale del Santo e luogo dove riposa il suo corpo. Le cerimonie si svolgeranno in particolare nella Basilica Santuario di Sant'Antonio.

Celebrazioni importanti sono in corso anche a Roma, presso la Parrocchia Sant'Antonio e Sant'Annibale in Piazza Asti.

Nell’ambito del centenario della sua salita al cielo e in occasione del 175° anniversario della sua nascita, che ricade il 5 Luglio 2026, il poeta Rosario La Greca di Brolo (Messina) ha voluto omaggiare il Santo messinese con la lirica: ”Apostolo della carità”. L’opera è un omaggio sentito al Santo messinese, padre degli orfani e maestro di carità.

Apostolo della carità

Volgiamo lo sguardo raggiante di felicità

per rendere grazie a te, apostolo di generosità...

Colmo hai il cuore e la mente

d’un desiderio smisurato di carità ardente.

Sempre teso a donare amore ai pargoli, agli emarginati,

ai poveri e ai dimenticati,

a illuminare con diletto e forza di benevolenza

la loro esistenza.

Ad offrire agli amati fratelli il calore dell’accoglienza,

a scaldare gl’infreddoliti cuori

col fuoco della Parola del Signore,

che si effonde negli anfratti dell’anima e riempie d’ardore.

Dai prati fioriti coglieremo per te, apostolo di fraternità,

candidi germogli di gratitudine e di soavità;

ricambiati col sorriso e l’amore tuo paterno,

che rischiari il viso e il cuore in eterno.

Al sorgere d’ogni nuova aurora

di grazie del Signore inondi tutti ancora...

luce d’amore e di umanità,

o umile apostolo della carità.

Rosario La Greca - Brolo (Messina)